La Côte d’Ivoire va accéder aux seizièmes de finale d’une Coupe du monde pour la première fois en quatre tentatives après sa victoire 2-0 contre une équipe de Curaçao joueuse mais brouillonne, jeudi à Philadelphie.
Avec six points, les Ivoiriens terminent deuxièmes du groupe E derrière l’Allemagne et affronteront le deuxième du groupe I, soit la France ou la Norvège, le 30 juin à Dallas. Lors de leurs précédentes participations à la Coupe du monde, en 2006, 2010 et 2014, ils n’étaient pas sortis de la phase de groupe. Malgré la défaite et l’élimination, Curaçao peut se satisfaire de sa première campagne dans la compétition avec un point glané contre l’Equateur.
Pour ce dernier match de poule, dans un stade presque plein pour un match en après-midi de semaine (68.324), le sélectionneur ivoirien Emerse Faé avait titularisé Christopher Operi et Ousmane Diomande (22 ans) en défense et Ange-Yoan Bonny en attaque. Celui de Curaçao, le Néerlandais Dick Advoocat, avait reconduit le onze de départ du match contre l’Equateur 0-0.
Les Eléphants, dominateurs dès l’entame, ont ouvert le score dès la 7e minute par Nicolas Pépé, qui a repris un centre en retrait de Yan Diomandé dans la surface. L’attaquant de Villareal, désigné « homme du match », y est allé de son doublé peu après l’heure de jeu sur une frappe du droit, bien lancé par Ibrahim Sangaré 64e.
Y.A
