Ce Conflit inédit pourrait accélérer le basculement vers un monde multipolaire. La guerre opposant les États-Unis et Israël à l’Iran ne se limite plus à un simple affrontement militaire. Elle provoque désormais une onde de choc économique et géopolitique qui fragilise les monarchies du Golfe et pourrait, paradoxalement, se retourner contre Washington.
En mettant en lumière les limites de la capacité américaine à garantir pleinement la sécurité de ses alliés régionaux, ce conflit risque de fissurer le pacte stratégique qui structure les relations entre les États-Unis et les monarchies du Golfe depuis plusieurs décennies. Si cette perception d’une protection américaine moins fiable venait à s’installer, elle pourrait pousser ces États à diversifier davantage leurs partenariats stratégiques, notamment vers la Chine ou la Russie, accélérant ainsi le basculement progressif vers un ordre international plus multipolaire.
Des économies du Golfe directement exposées
Depuis plusieurs jours, les monarchies pétrolières du Golfe se retrouvent en première ligne. Des pétroliers ont été frappés dans le stratégique détroit d’Ormuz, par lequel transite près d’un cinquième du pétrole mondial. Des infrastructures énergétiques ont également été visées en Arabie saoudite et au Qatar, révélant la vulnérabilité des installations stratégiques de la région. Les perturbations ne se limitent pas à l’énergie. Le trafic aérien a été fortement affecté, tandis que les tensions sécuritaires ont commencé à peser sur le tourisme et les investissements internationaux.
Selon des informations relayées par le Financial Times, plusieurs États du Golfe auraient engagé des réexamens internes de leurs engagements financiers à l’étranger. Des clauses de « force majeure » pourraient être invoquées pour suspendre certains contrats ou investissements, signe de l’inquiétude croissante face aux conséquences économiques du conflit.
La stratégie de diversification mise à l’épreuve
Depuis une décennie, les monarchies du Golfe tentaient de préparer l’après-pétrole en misant sur le tourisme, la finance et les nouvelles technologies. Les programmes de transformation économique, comme ceux lancés en Arabie saoudite ou aux Émirats arabes unis, visaient à attirer visiteurs, investisseurs et capitaux internationaux.
Or la guerre actuelle frappe précisément ces secteurs. Les grandes destinations régionales comme Dubaï ou Doha voient leur image de « havre de paix » sérieusement écornée. La perception d’une zone instable réduit l’afflux de visiteurs et compromet des années d’investissements dans la promotion touristique et les infrastructures aériennes. Les perturbations du trafic aérien et la crainte d’une escalade militaire fragilisent ainsi l’un des piliers de la diversification économique de la région.
Le secteur financier n’est pas épargné. Les places boursières régionales – comme le Dubai Financial Market,l’Abu Dhabi Securities Exchange ou le Qatar Stock Exchange, sont confrontées à une forte volatilité et à des risques de sorties de capitaux. L’incertitude géopolitique pousse les investisseurs internationaux à revoir leurs allocations dans la région. Les mégaprojets censés incarner la transformation économique, notamment la ville futuriste NEOM, pourraient également subir des retards ou des révisions si les tensions persistent.
Le doute sur le « parapluie sécuritaire » américain
Au-delà de l’économie, la guerre met en lumière une question stratégique centrale : la capacité réelle des États-Unis à protéger leurs alliés. Depuis des décennies, l’architecture de sécurité régionale reposait sur un pacte implicite : les États-Unis assuraient la protection militaire des monarchies pétrolières, tandis que celles-ci garantissaient la stabilité énergétique mondiale.
Or les attaques contre les infrastructures et les routes maritimes du Golfe montrent les limites de ce dispositif. Malgré la présence militaire américaine, les installations stratégiques restent vulnérables aux frappes de drones et de missiles.
Cette situation alimente une frustration croissante au sein des milieux économiques locaux. Pour protéger leurs liquidités, les fonds souverains, tels que le PIF saoudien ou l’ADIA émirati, menacent désormais d’invoquer la « force majeure » afin de suspendre des centaines de milliards de dollars d’investissements promis aux États-Unis. Un rapatriement massif de ces capitaux pourrait déstabiliser les marchés boursiers et compromettre le financement de la dette publique américaine.
« Notre survie économique prime désormais sur nos engagements extérieurs. » Ce message, relayé par des personnalités comme l’homme d’affaires émirati Khalaf Al Habtoor, sonne comme un avertissement clair pour la Maison-Blanche. Ce dernier a d’ailleurs publiquement remis en question la décision américaine d’entrer en guerre, soulignant les conséquences potentielles pour les économies du Golfe.
Le risque d’un choc économique mondial et un effet boomerang pour l’administration de Donald Trump.
Les tensions militaires dans le Golfe, notamment autour du détroit d’Ormuz, menacent l’économie mondiale car cette zone est essentielle pour le transport du pétrole et du gaz. Une perturbation pourrait faire grimper le prix du pétrole au-delà de 120 dollars le baril, provoquant une hausse généralisée des coûts de l’énergie, du transport et des prix alimentaires, et alimentant l’inflation mondiale.
Pour les États-Unis, cette situation pourrait se retourner contre l’administration Trump. Durant sa campagne, Donald Trump avait promis de réduire fortement les prix de l’énergie grâce à une augmentation de la production nationale et à la dérégulation du secteur. Pourtant, malgré ces mesures, les prix continuent d’augmenter, montrant que le marché pétrolier dépend surtout des tensions géopolitiques mondiales.
Alors que le prix moyen national flirtait avec les 3,00 $ fin 2025, le conflit au Moyen-Orient l’a propulsé vers les 3,25 $, avec des pointes bien plus hautes en Californie ou à New York. Pour l’électeur moyen, une hausse de 20 % à la pompe annule instantanément les bénéfices des baisses d’impôts. C’est une « taxe invisible » qui frappe de plein fouet les classes moyennes et populaires, le cœur de l’électorat de Trump.
L’opposition démocrate utilise cette situation pour critiquer la politique énergétique républicaine, en soulignant la hausse des dépenses énergétiques des ménages. Cette question est particulièrement sensible à l’approche des élections de mi-mandat de 2026, car le prix de l’essence influence fortement l’opinion publique américaine. Une hausse durable pourrait entraîner un vote sanction contre le Parti républicain.
L’administration américaine se retrouve donc face à un dilemme : soit apaiser les tensions avec l’Iran pour stabiliser les marchés, au risque d’apparaître moins ferme, soit utiliser davantage les réserves stratégiques de pétrole, dont la capacité est limitée. Ainsi, la crise au Moyen-Orient pourrait avoir des conséquences politiques majeures aux États-Unis, en transformant les élections de mi-mandat en un débat sur le coût de la vie et la stratégie internationale de Washington.
Un basculement géopolitique possible
Au-delà du choc énergétique, la crise pourrait accélérer une recomposition géopolitique. Si les monarchies du Golfe perdent confiance dans la protection américaine, elles pourraient renforcer leurs relations avec d’autres partenaires.
La Chine, déjà premier partenaire commercial de la région, ainsi que l’Inde et la Russie apparaissent comme des alternatives de plus en plus attractives. Dans le domaine énergétique, la coordination avec Moscou au sein de l’OPEP+ illustre déjà ce rééquilibrage.
Pour Washington, la perte de confiance de ses alliés pourrait également réduire son influence sur les décisions énergétiques mondiales et limiter l’utilisation de ses bases militaires dans la région. En définitive, la guerre actuelle agit comme un révélateur. En cherchant à affaiblir l’Iran, Washington pourrait paradoxalement fragiliser sa propre position stratégique au Moyen-Orient.
Le conflit menace non seulement la stabilité énergétique mondiale, mais aussi la crédibilité du leadership américain auprès de ses partenaires historiques. Si les monarchies du Golfe concluent que le « parapluie sécuritaire » américain ne garantit plus leur sécurité ni leur prospérité, la crise actuelle pourrait marquer un tournant majeur : celui du basculement progressif du Golfe vers un ordre géopolitique plus multipolaire.
Par Pr Moussa BOUKRIF
Directeur du laboratoire de Recherche en Management et Techniques Quantitatives RMTQ
Responsable de la filière sciences de gestion, département sciences de gestion, faculté FSCSG, Université Abderrahmane MIRA de Bejaia.